29 sept. 1642, Rattachement de Sedan à la France.

dssiné et gravé par Pierre Béquet

Le Pays Sedanais fut peuplé dès l’époque paléolithique. Le nom de Sedan apparaît pour la première fois dans un texte en 997. Un diplôme d’Othon confirme les possessions de l’abbaye de Mouzon en 1023. Un prieuré est installé sur l’éperon rocheux qui donne son nom à la ville. Jusqu’au 15ème siècle, la ville est sous l’influence des moines de Mouzon et des évêques de Liège. Elle passe ensuite aux mains des La Marck en 1424 et Sedan devient une principauté indépendante pendant la Renaissance.

Si Evrard de La Marck est à l’origine du premier château en 1424, la souveraineté du Prince de Sedan n’est admise qu’au milieu du 16ème siècle. Les princes indépendants deviennent protestants après le mariage de Françoise de Bourbon et de Henri Robert de La Marck. La ville devient alors le refuge des artisans protestants, tels que l’imprimeur Jean Jannon ou l’inventeur des émaux Bernard Palissy, qui feront la renommée de la cité. En 1591, la dernière descendante des La Marck, Charlotte, qui n’a alors que 15 ans, épouse Henri de la Tour d’Auvergne, fidèle compagnon d’armes d’Henri de Navarre, futur Henri IV. En 1594, Charlotte meurt en couches. Henri de la Tour d’Auvergne obtient le titre de Prince de Sedan, duc de Bouillon et hérite de tous les biens de Charlotte. Il consacrera son ascension sociale en épousant en secondes noces Elisabeth de Nassau-Orange. Considéré comme le prince bâtisseur de Sedan, Henri de la Tour d’Auvergne dote la ville de grands édifices publics, civils et religieux : un temple protestant, un hôtel de ville et une école militaire (l’Académie des Exercices). Il aménage la place d’Armes, renforce les fortifications et dote Sedan d’un plan d’urbanisme rectiligne. En 1641, la collaboration de Frédéric-Maurice de la Tour d’Auvergne, héritier d’Henri, à la conjuration de Cinq-Mars contre le roi, entraîne la fin de l’indépendance de la principauté, le Prince préférant sauver sa tête et sa liberté. Son frère, Henri de la Tour d’Auvergne, plus connu sous le nom de Turenne, reste fidèle au roi de France et est nommé maréchal de France par Mazarin en 1643. Abraham Fabert devient alors gouverneur de Sedan en 1642. Il conserve à la ville ses privilèges et libertés mais incite les protestants à se convertir au catholicisme. C’est avec le rattachement de Sedan au royaume de France que la ville va connaître son essor industriel.