Dessiné et gravé par Albert Decaris
Le timbre représente Richelieu Armand du Plessis, né à Paris le 9 septembre 1585, mort le 4 décembre 1642, homme d' Etat et Cardinal, évêque de Luçon pendant 21 ans et en arrière-plan la siège de la Rochelle par Richelieu.
La Rochelle était une ville riche bénéficiant de nombreuses libertés et une citadelle des réformés reconnue par l'Edit de Nantes, son siège dura 13 mois du 10 septembre 1627 au 28 octobre 1628 et fit 19.000 morts!
Quand la raison d'état l'emporte sur la Raison.
Si l’Édit de Nantes ramena la paix dans le royaume de France, il eut aussi comme effet de transformer les cités protestantes en un "État dans l’État". La menace vis-à-vis du pouvoir royal est bien réelle, et Richelieu entend bien la réduire à néant. Grâce à l’édit d’Henri IV, La Rochelle est devenue un haut lieu de la religion réformée en France. Ce port, dernière place de sûreté des Huguenots, reçoit de la mer l’aide des Anglais, prompts à intervenir lorsqu’il s’agit de mettre en péril le pouvoir de leur grand rival. La principale crainte de Richelieu est que cette place forte devienne une sorte de bastion d’où les protestants, aidés financièrement par l’Angleterre, pourraient mettre en péril le pouvoir royal et étendre leur influence à l’ensemble du territoire. Il déclare : "il faut couper la tête du dragon". Sa décision est donc prise : il faut prendre sans tarder La Rochelle.
Le roi Louis XIII aimait les campagnes militaires, mais il était surtout à l'aise dans la guerre de mouvement. Il l'avait montré en 1622 en prenant la tête de ses troupes lors de la victoire de l'île de Riez contre les protestants du duc de Soubise. Mais il avait échoué en 1621 au siège de Montauban et n'avait remporté qu'un demi-succès en 1622 devant Montpellier. Il n'était donc plus question d'engager le prestige royal dans un siège que l'on prévoyait long. Et l'entreprise fut confiée aux talents d'organisateur du cardinal de Richelieu. Wikipédia
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